Οι συγγενείς καρδιοπάθειες αποτελούν μια
σημαντική ομάδα νοσημάτων της καρδιάς πού εμφανίζονται με την γέννηση, αλλά
προκύπτουν πριν από αυτήν. Περιλαμβάνουν μία ή περισσότερες διαταραχές της
καρδιάς πού μπορεί να είναι στο επίπεδο:
- των
βαλβίδων
- των
φλεβών πού οδηγούν το αίμα στην καρδιά,
- των
αρτηριών πού απάγουν το αίμα από την καρδιά ή
- των
τοιχωμάτων πού συνδέουν τα τμήματα της καρδιάς.
Ο γιατρός πρέπει να υποπτεύεται την πιθανότητα να υπάρχει συγγενής καρδιοπάθεια όταν η
ανάπτυξη και εξέλιξη του νεογνού δεν είναι ομαλή, ανακαλύπτει την παρουσία
«φυσήματος» ή υπάρχουν περισσότερα του ενός κλινικά σημεία όπως «μελανοί»
βλεννογόνοι ή δέρμα.
Περίπου 1
στα 10 θνησιγενή νεογνά έχουν συγγενή καρδιοπάθεια
Παρόλα
αυτά οι σημαντικές πρόοδοι πού έχουν γίνει τα τελευταία 40 χρόνια έχουν ως
αποτέλεσμα να βελτιωθεί θεαματικά η επιβίωση στα νεογνά με σοβαρές συγγενείς
καρδιοπάθειες. Ενδεικτικά αναφέρεται πώς ο ρυθμός θνησιμότητας στη δεκαετία
1987 – 1997μειώθηκε κατά 23%.